历史小说《三国演义》中赵子龙单骑救主的故事，编成戏曲后，又成了折扇版画。
作品中塑造的六位人物神态、动态各异。画面中虽然没有马，但是从赵云怀中的阿斗，就能让观者联想到历史故事。通过舞台道具圈椅、舞台人物的高底靴，便知舞台的演出情节。画中赵云怀抱阿斗，双手下垂，显示出身突重围，已经精疲力尽、无力再战和气势汹汹的三位曹营兵将正欲活捉赵云形成鲜明的强弱对比，绘画语言表达明确。对抗、平衡矛盾，就是靠双眼圆睁的张飞，他站立在圈椅之上，双手横刀，挡住对方，而使曹兵不敢冒进。再看赵云由于援兵的到来，好似也松了一口气，赶快躲避，救出幼主。民间艺人根据画面构图的需要把张飞的长矛换成了大刀，这把刀构造型与曹将手中的刀形成对比，从兵器上同时压倒了曹营将兵。整个画面人物、道具构图动势变化统一。
传承保护
明清时代的漕运给聊城带来了几百年的繁荣，也给东昌府木版年画的发展提供了便利。聊城位于晋冀鲁豫交界地带，年画同样像其他文化形式一样具有辐射性、带动性，从而带动了周边地区木版年画的发展。
现代印刷技术的发展对传统木版年画的手工制版和印刷冲击很大，使东昌府木版年画作坊越来越少，绝大部分木版的版式已面临灭绝，传统的年画刻版技艺和印刷技术的传承也难以为继。
东昌府木版年画属于农民自己的艺术，是“纯民间的东西”。年画形象质朴、自然、简练，直白地表达了农民那种朴实无华的愿望。很多画面都有情节性、装饰性、趣味性，色彩鲜艳强烈。
东昌府木版年画在鼎盛时就分工明显，堂邑镇一带刻制年画木版，梁水镇一带印刷木版年画，而东昌府沿运河一带则以销售木版年画为主。这种分工有利于木版年画产业的形成和发展。幸运的是，虽然木版年画式微，堂邑、梁水镇仍有传承下来的老艺人，使这一独特珍贵的民间艺术没有完全失传。
但是，尽管有老艺人重操旧业，但其中大部分优秀的艺人年事已高，心有余而力不足，很难再出精品之作。
东昌府区已在着手抢救这一古老的民间艺术，除了进行资料整理、汇编等静态保护外，他们把着重点放在对民间刻版艺人的保护上，以堂邑镇许堤口村、梁水镇大赵村为重点，建立非物质文化生态保护村，对从艺队伍实行保护，并培养传承人。另外，依托一年一度的“中国江北水城文化旅游节”，组织“东昌府木版年画工艺品展”主题活动，通过精心包装的木版年画，对外展示聊城深厚的文化底蕴，让更多的人了解这种古老的民间艺术。
2008年6月，东昌府木版年画被国务院批准为第二批国家级非物质文化遗产。
2011年11月，“非物质文化遗产保护学”学科带头人、聊城大学美术学院张宪昌教授在天津参加了中国木版年画国际论坛，包括东昌府在内的中国16家中国木版年画属地，联合签署了《“中国木版年画”申报“世界非物质文化遗产”宣言》，全面启动“中国木版年画”申报“世界非物质文化遗产”的各项工作。聊城大学美术学院艺术设计系首次开设 “东昌木版年画”艺术课程，大学生们通过学习木版年画的绘画、雕刻、印刷等技艺，来保护和发扬这一“非遗”艺术。此次展览是该校非物质文化遗产保护学研究成果展，也是该学科“十二五”建设开局展。[8]
张宪昌教授为了研究东昌府年画，抢救民俗文化，他走遍了聊城大大小小的县城、乡村。张宪昌用自己的身体力行实现着对民间非物质文化遗产的保护。
在张宪昌的带动下，几位热爱木版年画的老同志自发组成了东昌府年画社，对传统的木版年画进行移植再创造，并开发新的年画产品。社长徐秀贞把自己的一处房子布置成了工作室，从拜访老工匠刻版再到印年画、保存画板、整理画册，每一样流程她都亲自上阵，徐秀贞自掏腰包从最初的收集年画，到联系买木材对古版年画进行修复和再创造，这背后不仅有家人的支持更有她对年画的一腔热情和责任感。
为了这门老手艺继续传承和发展，聊城大学美术学院开办了木版年画的课程。把年画刻版、印刷等工艺的操作纳入大学的教学课程，让同学们切身体会了中国民间美术的魅力。
2012年，东昌府木版年画保护传承基地在聊城大学揭牌成立，此举对于保护、研究、开发和传承东昌府木版年画将起到积极作用。
